Com o passar dos anos, o centro da retina pode sofrer um desgaste que afeta justamente a parte mais nobre da visão: a dos detalhes. É a degeneração macular relacionada à idade, ou DMRI, uma condição que pode comprometer a leitura, a direção e o reconhecimento de rostos quando passa despercebida.
O que é a degeneração macular
A retina é o tecido no fundo do olho que capta a luz e transforma o que vemos em sinais para o cérebro. Seu centro, chamado mácula, é responsável pela visão dos detalhes, a que usamos para ler, costurar, dirigir e reconhecer um rosto. Com a idade, essa região pode acumular alterações e perder eficiência, comprometendo a visão central.
É importante saber que a DMRI afeta a visão central, mas costuma preservar a visão periférica.
As duas formas: seca e úmida
A DMRI se manifesta de duas maneiras:
Forma seca (atrófica)
Acúmulo de pequenos depósitos na mácula, chamados drusas, com desgaste gradual das células. Evolui de forma lenta e responde por boa parte dos casos.
Forma úmida (exsudativa)
Crescimento de vasos novos e frágeis sob a retina, que vazam líquido ou sangue. É menos frequente, mas pode comprometer a visão central rapidamente.
Por que ela costuma ser silenciosa
Nas fases iniciais, a degeneração macular geralmente não provoca dor nem perda evidente de visão. É exatamente por isso que a avaliação periódica da retina é tão importante a partir dos 50 anos, mesmo sem nenhuma queixa.
Sinais de alerta
Quando sintomas aparecem, podem incluir:
Linhas distorcidas
Linhas retas que parecem tortas ou onduladas, o sinal mais característico da forma úmida.
Mancha central
Uma área borrada ou escura bem no centro da visão, encobrindo o que você fixa.
Dificuldade para ler
Esforço maior para ler, reconhecer rostos ou enxergar detalhes finos.
Cores menos vivas
Cores que parecem mais apagadas e necessidade de mais luz para as mesmas tarefas.
Quem tem mais risco
Alguns fatores aumentam a chance de desenvolver a DMRI e pedem atenção redobrada:
- Idade acima de 50 anos: o principal fator, com risco que cresce a cada década.
- Tabagismo: o fator de risco modificável mais importante; parar de fumar protege a mácula.
- Histórico familiar: casos de degeneração macular entre parentes próximos aumentam a predisposição.
- Exposição desprotegida ao sol: a luz ultravioleta ao longo dos anos, assim como dieta pobre em vegetais e olhos claros, soma risco ao conjunto.
Como é o diagnóstico
A avaliação é indolor e combina o exame clínico com exames de imagem da retina:
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I
Exame do fundo de olho, com a pupila dilatada, para observar a mácula e identificar drusas ou alterações.
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II
RetinografiaRegistro fotográfico da retina, útil para documentar e comparar a evolução ao longo do tempo.
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III
Imagem em alta resolução que mostra as camadas da mácula e detecta líquido, exame central no diagnóstico e no acompanhamento da DMRI.
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IV
Angio-OCT de máculaAvalia a circulação da retina e ajuda a identificar os vasos anormais da forma úmida, orientando a decisão de tratamento.
Tratamento e acompanhamento
O cuidado depende da forma e do estágio da doença. Na forma seca, a base é o acompanhamento regular, os hábitos saudáveis e, principalmente, não fumar. Em casos selecionados, a suplementação vitamínica específica pode ser orientada para reduzir o risco de progressão, sempre com indicação individual, nunca por conta própria.
Na forma úmida, o tratamento clínico mudou o prognóstico da doença e pode incluir:
- Injeções intravítreas de anti-VEGF: medicação aplicada no olho para conter os vasos anormais, reduzir o líquido e estabilizar e, muitas vezes, melhorar a visão.
- Acompanhamento próximo com OCT: exames regulares definem o ritmo das aplicações e monitoram a resposta ao longo do tempo.
Atenção aos sinais de urgência. O surgimento súbito de linhas tortas, de uma mancha central ou a piora rápida da visão central devem ser avaliados sem demora, pois podem indicar a forma úmida. Nesses casos, procure diretamente a urgência oftalmológica do HOPE, na Ilha do Leite.
Qual médico trata a degeneração macular?
A degeneração macular é avaliada e acompanhada pelo oftalmologista. Como se trata de uma doença da mácula, o acompanhamento é conduzido com atuação especializada em Retina e Vítreo, área que reúne o exame do fundo de olho, os exames de imagem da mácula e o tratamento clínico, incluindo as injeções intravítreas.
Em Recife, o atendimento acontece no consultório da Dra. Bárbara Oliveira, no HOPE, na Ilha do Leite, onde a consulta e os exames de imagem são realizados na mesma estrutura. Isso permite comparar a evolução da mácula ao longo do tempo com os mesmos parâmetros. Veja como é a consulta com oftalmologista de Retina no Recife.
Este conteúdo tem caráter informativo e educacional e não substitui a consulta médica. O diagnóstico e a conduta dependem da avaliação individual de cada paciente.
Fontes e referências
- Conselho Brasileiro de Oftalmologia. Orientações e materiais sobre saúde ocular. cbo.com.br
- Sociedade Brasileira de Retina e Vítreo. Diretrizes e informações sobre doenças da retina e da mácula. sbrv.org.br
- American Academy of Ophthalmology. Preferred Practice Pattern: Age-Related Macular Degeneration. aao.org
- National Eye Institute. Age-Related Eye Disease Studies (AREDS/AREDS2). nei.nih.gov